Организации Media Defence и Campaign for Free Expression (CFE) приветствуют решение суда магистратов провинции Лимпопо об отмене ранее выданного охранного ордера в отношении внештатного журналиста Томо Нкгадимы.
В постановлении подтверждается, что Закон Южной Африки о защите от преследования не может быть использован в качестве оружия для препятствования законному сбору новостей, а также не может быть использован в качестве инструмента лицами, стремящимися избежать пристального внимания.
Как ранее сообщало CFE, Нкгадима неоднократно сталкивался с попытками заставить замолчать его репортажи о коррупции и ненадлежащем управлении в муниципалитете Фетакгомо Тубатсе.
В декабре 2023 года он провел Рождество в полицейском участке Тубатсе после ареста и предъявления обвинений в запугивании и незаконном проникновении на частную территорию при документировании предполагаемых нарушений в электроснабжении, связанных с собственностью, принадлежащей местному мэру. Он содержался под стражей пять дней без адвоката, ему было отказано в залоге до 29 декабря, и он был вынужден полагаться на пожертвования семьи для освобождения.
Благодаря вмешательству CFE и поддержке адвокатов, привлеченных для защиты его интересов, уголовное дело было в конечном итоге прекращено за недостатком доказательств в мае 2024 года.
Однако в начале 2025 года Нкгадима снова стал мишенью – на этот раз из-за охранного ордера, выданного против него во время подготовки репортажа о строительстве местной больницы. Он был арестован за якобы нарушение ордера; обвинение было быстро снято, но инцидент выявил растущую и тревожную тактику.
«Случай Томо — не исключение. Это часть более широкой тенденции, в которой охранные ордера, предназначенные в первую очередь для жертв домашнего насилия, используются не по назначению, чтобы заставить замолчать журналистов», — заявила Николь Фриц, исполнительный директор организации «Кампания за свободу слова».
Дело Нкгадимы подчеркивает системную уязвимость: журналисты-фрилансеры, особенно работающие в сельской местности и небольших муниципалитетах, часто раскрывают истории о коррупции и локальном злоупотреблении властью, которые в противном случае остались бы незамеченными. Но они делают это без институциональной поддержки крупных новостных агентств и зачастую без доступа к юридической помощи.
«Это решение стало облегчением для Томо, но оно должно встревожить всех нас», — сказал Фриц. Даже эта победа дорого обошлась г-ну Нкгадиме. Как он объяснил: «В результате этого опыта и затраченного времени многие онлайн-издания теперь неохотно используют мои статьи, а мой сельскохозяйственный проект также пострадал, что привело к потере дополнительного дохода».
CFE готовится вмешаться в дальнейшие судебные процессы, направленные на сужение определения «преследования» в соответствии с Законом о защите от преследования, чтобы гарантировать, что журналисты, исследователи и работники СМИ не смогут быть заставлены замолчать на основании необоснованных или мстительных заявлений.
«Мы будем просить суды провести четкую границу: закон должен защищать подлинных жертв преследования, но его нельзя превращать в механизм, позволяющий заставить замолчать журналистов-расследователей», — сказал Фриц. «Если государственные чиновники и частные лица смогут использовать этот закон для подавления критических репортажей, то мы рискуем создать атмосферу, в которой процветает коррупция, поскольку проверка становится наказуемой».
CFE призывает государственных должностных лиц, полицию и судей проявлять осторожность и бдительность при рассмотрении заявлений, касающихся журналистов, и остерегаться растущей тенденции использования тактики, подобной SLAPP-искам, включая охранные ордера, для запугивания лиц, выполняющих работу, защищенную Конституцией.
Автор: Кампания за свободу выражения мнений.
CFE является давним партнером организации Media Defence, и наше сотрудничество поддерживает ее экстренную юридическую защиту журналистов в странах-членах Сообщества развития Южной Африки. Помимо этого партнерства, CFE также участвует в стратегических и прецедентных судебных процессах для продвижения и защиты свободы выражения мнений.
Подробнее об их работе здесь.
Узнайте больше о наших партнерах, получивших финансирование. здесь.
