В августе 2013 года замбийский журналист и продюсер Чанда Чимба III отправился в католический собор Младенца Иисуса в Лусаке, чтобы осветить похороны бывшего министра. На глазах у тогдашнего президента Майкла Саты активисты правящей партии «Патриотический фронт» схватили камеру Чанды и вытащили его из собора. «За всю свою журналистскую карьеру я никогда не чувствовал себя так униженным», — говорит Чанда.
Чанда считает, что во время президентства Саты он, Чанда, был «человеком, на которого все нацелились». Об этом говорится в его документальном сериале 2011 года. Встаньте на защиту Замбии! Он резко критиковал Сату, который в то время баллотировался на пост президента.
«Позже президент Сата и правящий Патриотический фронт хотели, чтобы я извинился, — говорит Чанда. — Но я сказал, что ничего подобного не сделаю, поскольку все в Встаньте на защиту Замбии! Это основано на фактах. Я остаюсь при своем мнении и буду защищать его до самой смерти.
Интерес Чанды к журналистике проявился рано. В 1970-е годы, будучи ребенком, он использовал любую возможность, чтобы читать газеты, и его вдохновляли журналисты, которых он видел по телевизору. «В местных новостях иногда показывали репортажи BBC Брайана Барона и Джона Симпсона, — вспоминает он. — Я сказал себе, что однажды хочу быть таким, как они».
Сегодня Чанда обладает более чем 30-летним опытом работы в журналистике и работал в газетах, на телевидении, радио и в интернете. Освещение инаугурации Нельсона Манделы стало одним из ярких моментов его 13-летней работы на национальной телерадиокомпании Замбии, а совсем недавно он начал снимать собственные документальные фильмы – «чем я очень горжусь», – говорит он.
Но именно из-за этих документальных фильмов Чанда сейчас находится «в очень шатком положении».
Отказавшись извиниться за Встаньте на защиту Замбии!Чанда получал так много телефонных звонков с угрозами, что был вынужден сменить номер телефона.
Затем, в августе 2012 года, сотрудники Объединенной правительственной следственной группы провели обыск в доме Чанды, конфисковали его ноутбук и допросили его. В январе 2013 года Чанда был официально арестован и обвинен по двум пунктам. Это были «владение имуществом, предположительно полученным преступным путем», связанным с деньгами, которые, как утверждается, Чанда выплатил Замбийской национальной вещательной корпорации и газете Zambia Daily Mail, а также «незаконная печать и публикация» двух газет, которые он редактировал, и которые, как утверждается, не были зарегистрированы.
Чанда утверждает, что эти обвинения являются прямым результатом его критических репортажей о Майкле Сате. Встаньте на защиту Замбии!И пока он борется в суде, он также борется за свою карьеру и средства к существованию. «Самая большая проблема сейчас — это невозможность зарабатывать на жизнь», — говорит он. «Режим Патриотического фронта сделал так, что я оказался в очень тяжелом положении. Меня практически внесли в черный список — предприятия и организации не хотят со мной работать, потому что, очевидно, боятся репрессий».
MLDI оказывает Чанде столь необходимую финансовую поддержку, помогая ему оплачивать услуги адвоката, майора Чарльза Лиситы. «Я не знаю, что бы произошло, если бы MLDI не предоставила грант», — говорит Чанда. «MLDI постоянно следит за ходом дела и поддерживает регулярный контакт с моим адвокатом».
Майкл Сата был президентом с сентября 2011 года до своей смерти в октябре 2014 года. После того, как Эдгар Лунгу занял пост президента, Чанда надеялся на новый старт. Но поскольку та же партия все еще находится у власти, это кажется маловероятным. Его дело продвигается очень медленно. Судья, работающий в 300 километрах от Лусаки, неоднократно не являлся на слушания. Чанда говорит, что причина его отсутствия не была названа.
Несмотря на трудное финансовое положение, угрожающие телефонные звонки и публичные унижения, такие как инцидент в соборе, а также случай в мировом суде в апреле 2015 года, когда Фред Ммэмбе, редактор газеты The Post и некогда близкий соратник Майкла Саты, попытался разбить его камеру, Чанда полон решимости остаться в журналистике. Он мечтает запустить телеканал, посвященный новостям и документальным фильмам, и вернуть в свою страну высококачественную журналистику, основанную на расследованиях.
«Я надеюсь, что в будущем журналистика в Замбии прекратится запугивание и преследование работников СМИ. Журналистам должна быть предоставлена возможность свободно заниматься своей работой».