Добро пожаловать во вторую часть нашей серии статей в блоге «Партнеры». В этой серии мы берем интервью у некоторых наших партнеров со всего мира об их важной и увлекательной работе в области свободы выражения мнений.
В Азербайджане уже много лет продолжается подавление свободы СМИ. Постоянные преследования, запугивания и судебное преследование журналистов и блогеров по сфабрикованным обвинениям поставили страну в крайне невыгодное положение. 168th из 180 в Индексе свободы прессы организации «Репортеры без границ»В этой части нашей серии статей «Партнеры» мы поговорили с анонимным азербайджанским юристом из организации Media Rights Group (MRG) о его личном опыте работы по защите свободы СМИ.
Расскажите о своей организации.
Группа по защите прав СМИ (MRG) — это небольшая незарегистрированная организация, начавшая свою деятельность два года назад. Организация подала заявку на государственную регистрацию, но Министерство отклонило её. Эта проблема связана с политической обстановкой в Азербайджане. Правительство не позволяет независимым правозащитным организациям получать статус юридического лица. Эта проблема, в свою очередь, не позволяет нам работать в полную силу и быть продуктивными. Организация в основном защищает права журналистов, блогеров и активистов. Она рассматривает стратегические дела, связанные со свободой выражения мнений, в национальных судах и ЕСПЧ.
Почему свобода СМИ важна для вас?
Мы считаем, что информированное общество является важнейшим элементом развития прозрачного, подотчетного и демократического государства. Государство по своей природе таково, что если общество не контролирует и не осуществляет надзор, оно может стать инструментом репрессий в руках отдельного человека или группы лиц. Таким образом, свобода выражения мнений как институт может предотвратить эту негативную тенденцию.
Я понимаю, что это сложный процесс, зависящий от множества факторов. Однако я также считаю, что информированное общество может сыграть решающую сдерживающую роль в этой тенденции. Кроме того, свобода слова и выражения мнений является важнейшим элементом сохранения ценной культурной жизни в обществе. Таким образом, защищая свободу выражения мнений, мы считаем, что оказываем обществу определенную помощь.
Какие основные инструменты цензуры используются в вашей стране в настоящий момент?
В последние годы правительство использует блокировку как основной инструмент для сдерживания потока информации в стране. Многие веб-сайты заблокированы.
Во-вторых, правительство массово применяет административное задержание против своих оппонентов, активистов, а иногда и журналистов. Похоже, правительство считает, что уголовное преследование обходится дорого как в политическом, так и в экономическом плане. Поэтому оно также применяет более мягкие методы репрессий.
Запрет на поездки был еще одним инструментом, который они использовали, но каким-то образом им удалось его остановить. Однако правительство проверяет всех путешественников (которые находятся в их «черном списке» – я имею в виду людей, работающих в НПО, журналистов, некоторых политиков и так далее) при выезде и въезде в страну. При каждой поездке таможенная служба обязывает вас заполнить декларацию, указывающую сумму денег, которую вы везете с собой. Тот же механизм применяется и при въезде в страну. Конечно, это не имеет юридической основы. Вам не нужно заполнять никакую декларацию, если у вас при себе не более десяти тысяч долларов США. Но правительство обязывает вас показать декларацию, даже если у вас в кармане всего одна копейка.
Какие факторы (правовые и политические) привели к тому, что правительство ограничило доступ к веб-сайтам? Как гражданское общество и СМИ решают эту проблему?
Нет никаких законных оснований для блокировки этих веб-сайтов. Несмотря на низкое качество законодательства в этой области, правительство его не соблюдает. Правительство действует произвольно.
У нас больше нет эффективно функционирующего гражданского общества. Очень немногие люди, работающие в этих областях, выступают против подобной политики на индивидуальном уровне. Поэтому ее влияние незначительно.
СМИ пытаются использовать различные технологические инструменты для решения этой проблемы. Мы, как организация, стараемся помочь этим СМИ, представляя их дела в национальные суды и ЕСПЧ. Однако нам также не хватает финансовых ресурсов для эффективной работы. Иногда из-за нехватки средств мы не можем поддержать каждое дело.
Что, по вашему мнению, необходимо для улучшения свободы выражения мнений в Азербайджане?
Честно говоря, нам необходимо сменить нынешнее правительство. Все эти годы показали, что правительство с нынешними людьми у власти не собирается коренным образом менять свою политику.
Я считаю, что самое ценное в нашей работе — это защита журналистов и СМИ. Это в какой-то мере сдерживает репрессии или, по крайней мере, смягчает их. Я стараюсь обеспечить безопасность людей.
Более того, международные институты, но что еще важнее, демократические и влиятельные страны, могут сыграть важную роль в изменении политики азербайджанского правительства. Таким образом, информационно-просветительская работа может сыграть решающую роль в этом процессе. Думаю, без этой поддержки нынешнее правительство могло бы действовать еще более жестоко.
С какими основными трудностями, как практическими, так и юридическими, вы сталкиваетесь при ведении судебных процессов в защиту свободы СМИ в вашей стране?
У нас, по сути, нет независимой судебной системы, и наши усилия в рамках этой системы не приносят результатов. Поэтому мы обращаемся в ЕСПЧ в надежде на победу.
На практике это в основном связано с финансами. Наша организация не имеет статуса юридического лица. Поэтому мы не можем открыть банковский счет и получить достаточно грантов для обеспечения полной операционной деятельности. Таким образом, большинство доноров воздерживаются от поддержки нашей организации. Донорам также пришлось бы изменить свою политику, если бы они хотели работать в таких условиях, но лишь немногие из них готовы это сделать.
Кроме того, технически получить деньги в Азербайджане тоже непросто. Люди используют разные методы для получения финансовой поддержки. Большинство моих знакомых, работающих в этой сфере, не платят налоги. Они приостанавливают налоговую регистрацию, потому что правительство использует налоговые платежи для отслеживания грантов и их подавления.
Большое спасибо за беседу.
Спасибо Вам за поддержку!
Если вы журналист и нуждаетесь в поддержке, пожалуйста, нажмите здесь. здесь.
Если вы хотите помочь нам поддержать журналистов, пожертвовав средства или оказав им безвозмездную помощь, пожалуйста, перейдите по этой ссылке. здесь.