Ассоциация блогеров Кении (BAKE) провела в Кении семинары по защите прав блогеров и других онлайн-медиа в сфере судебных разбирательств. Семинары были организованы для юристов в партнерстве с организацией Media Defence и направлены на развитие и понимание права на свободу выражения мнений и цифровых прав. Семинары предоставили юристам навыки и знания, необходимые для уверенного решения этих вопросов.
Кения занимает 96-е место из 180 в мировом индексе свободы прессы. Конституция Кении 2010 года гарантирует право на свободу выражения мнения и обязывает страну соблюдать региональные и международные документы, касающиеся свободы выражения мнения и свободы прессы, такие как Международный пакт о гражданских и политических правах и Африканская хартия прав человека и народов.
Тем не менее, новое законодательство, принятое в стране, подорвало это обязательство. Различные законы используются для подавления оппонентов правительства и критических голосов в СМИ и гражданском обществе. В частности, законы о национальной безопасности используются для преследования журналистов и активистов. Закон о внесении поправок в законы о безопасности 2014 года предусматривает наказание за публикацию информации, подрывающей расследования или операции по борьбе с терроризмом, а также за фотографии жертв террористических атак. Несколько положений этого закона 2014 года, касающихся публикации конфиденциальной информации, были признаны неконституционными в 2015 году Высоким судом Кении. Аналогичным образом Высокий суд также признал неконституционными некоторые положения Закона о Совете по СМИ, и, что наиболее важно, суд признал, что расплывчато определенные вопросы национальной безопасности не являются достаточным основанием для ограничения освещения событий.
Еще один закон, который будет иметь серьезные негативные последствия, — это поправка к Закону Кении об информации и коммуникациях (KICA), которая криминализирует передачу «оскорбительных» или «угрожающих» сообщений. В январе этого года по этому закону были арестованы двенадцать журналистов. После жалоб со стороны медиагрупп Высокий суд в апреле 2018 года признал соответствующие положения закона неконституционными.
Наличие законов, криминализирующих свободу слова (и свободу выражения мнений), особенно в интернете, приводит к тому, что журналисты и активисты часто занимаются самоцензурой из страха быть привлеченными к суду или столкнуться с уголовными обвинениями. Средства массовой информации, журналисты, блогеры и обычные граждане сталкиваются с запугиванием и репрессиями за свою деятельность в интернете, часто за критику государственных чиновников.
Ряд медиагрупп и организаций гражданского общества активно противодействуют попыткам ввести новое законодательство, ограничивающее освещение событий в интернете и создающее риск замалчивания журналистов и блогеров. Одной из таких организаций является Ассоциация блогеров Кении (BAKE).
В связи с растущей угрозой судебных исков против блогеров и онлайн-активистов в Кении, мы профинансировали Ассоциацию блогеров Кении для проведения двух семинаров (один в Найроби, один в Момбасе), направленных на обучение юристов юридической защите блогеров. Семинары охватывали широкий круг вопросов, касающихся права на свободу выражения мнений в интернете. Одним из юристов, принявших участие в обучении в Найроби, была Мерси Мутеми.
История Мерси
Мерси уже интересовалась информационно-коммуникационными технологиями (ИКТ), а также законами и политикой, регулирующими использование интернета. «Учебный семинар стал источником вдохновения, расширившим мои знания по вопросам свободы выражения мнений и ее связи с интернетом».
После обучения Мерси намерена заняться большим количеством дел, касающихся свободы выражения мнения. «Существует потребность и возможность для более активного законодательного вмешательства. Благодаря моему законодательному опыту я надеюсь помочь в разработке политики в секторе ИКТ, особенно в отношении свободы в интернете».
«В действующем законопроекте о компьютерных и киберпреступлениях содержится множество нечетко сформулированных пунктов, направленных на дальнейшее ограничение свободы выражения мнений. Из-за формулировки некоторых пунктов многие блогеры и влиятельные лица в социальных сетях будут арестованы. Я работаю над продвижением меморандума в парламенте и призываю общественность к участию в обсуждении законопроекта. Специалисты в сфере ИКТ понимают проблемы, касающиеся свободы выражения мнений. Законодательная ветвь власти, к сожалению, может не понимать, что это подразумевает. Они больше сосредоточены на аспекте безопасности интернета. Для улучшения законопроекта и будущих законов необходимо повысить понимание законодателями цифровых прав и защиты свободы выражения мнений посредством более активного взаимодействия с парламентом».
Мерси также занимается еще одной важной для нее проблемой: «Важно бороться с кибербуллингом, и необходимо законодательство для защиты жертв, подвергающихся преследованиям в интернете».
«Эта возможность пройти обучение открыла мне глаза на последствия нынешней политики для свободы выражения мнений, права на неприкосновенность частной жизни и прав арестованных лиц, что особенно затрагивает блогеров и пользователей интернета в контексте конституционных споров».
Этот проект был частью программы обучения и повышения квалификации организации Media Defence, которая направлена на развитие навыков и опыта юристов в целях защиты права на свободу выражения мнения.