В Свазиленде — последней абсолютной монархии Африки — свобода СМИ серьёзно ограничена. Но в июне 2015 года свобода слова одержала победу, когда Бхеки Махубу, редактор политического журнала, добился успеха. The Nation и адвокат по правам человека Тулани Масеко вышел на свободу после 15 месяцев тюремного заключения.Их обвинили в неуважении к суду за написанные ими статьи. критикуя главного судью Свазиленда, который был уволен всего за несколько недель до освобождения этой пары. Здесь Бхеки делится своим опытом пребывания в тюрьме и надеждами на будущее.
Тюрьма — это место, которого я никому не пожелаю.
Потеря свободы может быть стрессовой, особенно когда ты не можешь делать обычные вещи, которые считаешь само собой разумеющимися. Здесь я говорю о том, чтобы выйти из камеры на улицу позагорать. Ты не можешь просто так это сделать. Кто-то должен дать тебе разрешение. Когда ты заключенный, в некотором смысле ты становишься ребенком. Твое слово ничего не значит. Ты теряешь право высказаться и право на то, чтобы тебя воспринимали всерьез.
Я пережил тюремное заключение, рассматривая весь этот вопрос как войну.
Я был полон решимости. Я представлял себя вступающим в борьбу против главного судьи и правительства. Я четко изложил свою версию событий и знал, что не совершил ничего противоправного. Две вещи были для меня первостепенными. Во-первых, я хотел им устроить настоящую взбучку – я не собирался просто сдаваться и позволять им топтать меня. Во-вторых, мне нужно было добиться оправдания и разоблачить свою вину, показав всю ее гниль.
Поддержка от MLDI поступила ко мне, когда я находился в тюрьме.
Для усиления моей команды защиты был нанят адвокат, но у нас не было средств на оплату его услуг, и это стало серьезной проблемой. Деньги, которые MLDI выделил на эти услуги, очень помогли. То, что эти средства поступили неожиданно, стало для нас настоящим подарком судьбы.
Когда я узнал, что меня освободят, я оцепенел.
Позже я осознал масштаб произошедшего. То, что обвинение, которое так усердно работало над нашим осуждением, внезапно признало коррупцию в своих действиях, было беспрецедентным даже в судебной истории Свазиленда.
После освобождения моя жизнь была очень насыщенной – все хотели заполучить от меня кусочек.
Было здорово, но это не дало мне возможности плавно приземлиться. Меня освободили из тюрьмы во вторник, а в субботу утром я уже летел в Йоханнесбург на ужин, организованный южноафриканскими редакторами, куда меня пригласили в качестве почетного гостя. В понедельник я вернулся в офис, потому что работы было очень много. Дела шли не очень хорошо. The Nation Пока меня не было, я не видел смысла сидеть дома и восстанавливаться, пока мой основной источник дохода рушился. Теперь я хочу добиться успеха. The Nation Самое уважаемое издание в стране и авторитет в области новостей, мнений и аналитики.
Проблема журналистики в Свазиленде имеет два аспекта.
У нас есть враждебно настроенное правительство, которое считает СМИ источником раздражения. Есть также журналисты, которые потакают властям и прибегают к ненужной самоцензуре. Они потакают им, потому что в условиях слабой экономики, как у нас, и ограниченных возможностей, некоторые журналисты используют свои должности в СМИ как средство продвижения по карьерной лестнице в других областях. Они всегда стремятся произвести впечатление. А есть и те, кто откровенно боится писать хорошие статьи, опасаясь, что их постигнет та же участь, что и меня.
Теперь я понимаю, что, пережив преследования, я могу писать с большей свободой.
Моя правота подтверждена, поэтому я не боюсь. Я полон решимости продолжать поступать правильно, пока делаю это честно и добросовестно. Я по-прежнему пишу и стремлюсь разоблачать коррупцию в нашем правительстве. Я не слышал никаких враждебных отзывов; я разберусь с этой проблемой, когда она возникнет. А пока я делаю то, что должен делать. В данный момент я не думаю, что власти хотят того внимания со стороны международного сообщества, которое они получили за нарушение прав человека, совершенное в отношении меня.
Теперь у меня есть ежемесячная колонка в южноафриканском издании. Газета Mail & Guardian.
Мне доставляет огромное удовольствие эта привилегия. Моя цель — сопоставить их демократию со структурой диктатуры в Африке. Другими словами, я стараюсь предостеречь их от скатывания к диктатуре, например, путем игнорирования своей конституции. Я подчеркиваю важность свободы прессы в демократии, потому что даже там она, как правило, подвергается давлению со стороны политиков.
Я твердо верю в свободу слова, особенно сейчас, после всех жизненных испытаний.
Мне бы хотелось жить в обществе, которое ценит важность свободы слова и подотчетности правительства. Надеюсь, мне удастся чего-то добиться в этом направлении при жизни.