В 2009 году латвийская журналистка Гунта Слога опубликовала статью о депутате Европарламента Александре Мирскисе, в которой ставила под сомнение его, казалось бы, выдающуюся военную карьеру. Мирскис подал на Гунту в суд за клевету, и после многолетних судебных разбирательств дело было окончательно прекращено в 2013 году. Сейчас Гунта работает редактором на Латвийском телевидении и рассказывает нам о том, как это дело повлияло на нее и почему поддержка, которую она получила от MLDI, была для нее так важна.
Можете вкратце рассказать о сути дела?
Когда Александр Мирскис был избран в Европейский парламент в 2009 году, я обнаружил, что многое из того, что он говорил о своей военной карьере, не соответствовало действительности. Например, он ложно утверждал, что служил в Афганистане. В своей статье я сравнил его с бароном Мюнхаузеном, немецким дворянином, известным своими небылистями. Мирскис подал на меня в суд за клевету, и после многочисленных слушаний Юрмаласский городской суд оправдал меня в июле 2011 года. Мирскис подал апелляцию, и дело было передано в Рижский апелляционный суд, который окончательно отклонил её в 2013 году.
Какие чувства вы испытали, когда дело было прекращено?
Я почувствовала огромное облегчение. Три года судебных разбирательств были очень напряженными. Даже когда ты знаешь, что невиновен и просто выполнял свою работу, ты все равно обвиняемый, и находиться в суде – это неприятное чувство. Моим родителям тоже было тяжело – они волновались за меня, а я потом чувствовала себя виноватой за то, что причинила им беспокойство. Люди говорили, что мне следует подать в суд на Мирскиса и потребовать компенсацию за моральный ущерб, но я отказалась. С меня хватило этих судов – я просто хотела, чтобы все это закончилось.
Как вы узнали о MLDI и как они вам помогли?
Мне очень повезло. Я была на конференции в Нью-Йорке, и одно из мероприятий открытия было посвящено MLDI. Когда Мирскис подал на меня в суд, я была безработной три месяца и у меня не было денег на адвоката. Я связалась с MLDI, и я была так рада, что они решили поддержать меня, оплатив услуги местного адвоката, специализирующегося на вопросах СМИ. Я не знаю, что бы я делала без MLDI. Когда я вижу в социальных сетях все дела, которые они поддерживают, я думаю, как здорово, что они здесь, борются за свободу слова и жизни журналистов.
Расскажите, какое внимание это дело привлекло в средствах массовой информации.
СМИ меня очень поддержали. В конце концов, Мирскис был очень недоволен, потому что не только проиграл дело, но и эта история многократно пересказывалась в прессе. Моя главная победа – если это можно так назвать – в том, что его не переизбрали в Европейский парламент. Я не думаю, что это на 100 процентов заслуга моей истории, но я чувствую, что, по крайней мере, один кирпичик в стене был заложен мной.
Как меняется медиаландшафт в Латвии?
Экономический кризис потряс СМИ. Газета, в которой я работал, когда писал статью, была независимой, но испытывала финансовые трудности. Ее купили местные олигархи с тесными политическими связями, и у них была только одна цель: прекратить публикацию критических статей. Многие сотрудники редакции ушли из газеты, включая меня. Эта тенденция покупки СМИ политическими деятелями продолжается. Я очень горжусь тем, что помог создать центр журналистских расследований в Латвии, но у нас могло бы быть гораздо больше качественных материалов, если бы в СМИ не было этого политического влияния.
Какова жизнь журналистов?
Это непросто. Немногие медиакомпании предлагают полный социальный пакет – именно поэтому многие мои коллеги ушли в PR или другие сферы. Я их не виню. Можно говорить о своих ценностях, борьбе за свободу СМИ и обо всех этих прекрасных вещах, но когда нужно кормить детей, приходится смотреть правде в глаза.
Этот случай вас вдохновил на дальнейшую карьеру? И можете ли вы рассказать нам подробнее о компьютерных играх…?
Я по-прежнему очень мотивирована в своей работе, но не только из-за этого дела. Я отношусь к тем, кто рассматривает жизнь как компьютерную игру. Я хочу пройти один уровень и перейти к следующему. Моя новая работа в качестве редактора по заказу материалов на Латвийском телевидении — это следующий уровень. Я по-прежнему работаю в СМИ, но у меня более широкий кругозор, и я могу помогать другим журналистам в моей компании выполнять свою работу.