Уголовное законодательство о клевете восходит к средневековью, но применяется по всему миру. Во многих странах журналистам по-прежнему грозит тюремное заключение за то, что они всего лишь критикуют власть имущих.
Генеральный директор Питер Нурландер обсуждает законы об уголовной ответственности за клевету и влияние, которое их применение оказывает на права человека во всем мире.
Можете объяснить, что такое уголовная клевета?
Уголовные законы о клевете — это законы, которые предусматривают уголовную ответственность за высказывания, подрывающие репутацию другого человека. Существует понимание необходимости законов о клевете, поскольку ситуация, когда можно писать или говорить что угодно о ком угодно, не имея доказательств правдивости или ложности своих слов, была бы неприемлемой. Даже в странах, где свобода слова ценится, существуют законы о клевете.
Однако, как правило, это гражданские законы, а это значит, что если вы считаете, что журналист сказал что-то неправду, и это подорвало вашу репутацию, вы обращаетесь к адвокату и подаете на него иск, который рассматривается в гражданском суде.
В чём разница между гражданским и уголовным законодательством о клевете?
Законы о гражданских исках о клевете являются соразмерным способом решения проблем управления репутацией, но законы об уголовных исках о клевете часто оказываются несоразмерными. Полиция вмешивается, арестовывает журналиста, возбуждает уголовное дело, и журналист может оказаться в тюрьме. У журналиста появится судимость, которая может повлиять на его способность работать и путешествовать в будущем. Даже если результатом уголовного дела о клевете станет всего лишь штраф в размере 1 фунта стерлингов, это все равно будет уголовное осуждение, и оно навсегда останется в послужном списке журналиста.
Насколько широко распространены законы об уголовной клевете?
Примерно в 95% стран мира действуют законы об уголовной клевете, но в демократической стране полиция не будет преследовать по закону мелочи, и существуют конституционные гарантии против злоупотребления свободой слова и выражения мнений. К сожалению, во многих странах, недавно перешедших к демократии, все еще сохраняется нетерпимость к критике власть имущих, и именно здесь законы об уголовной клевете часто используются не по назначению. Международные суды по правам человека и Организация Объединенных Наций рекомендуют странам отменить эти законы, но на национальном уровне они слишком удобны.
Часто ли используется уголовная ответственность за клевету для преследования журналистов?
Если посмотреть на количество журналистов по всему миру, находящихся в тюрьме, то две главные причины — это утверждение о подрыве национальной безопасности своими публикациями и клеветническое обвинение в связи с критикой власть имущих. Причина, по которой так много журналистов находятся в тюрьме по обвинению в клевете, заключается в том, что полиции очень легко взять дело о клевете, а журналисту очень трудно защититься от обвинения. Все, что нужно полиции, — это сказать: «Вы это опубликовали, это неправда, и вы не можете это доказать». В случае с материалом о коррупции у журналиста редко бывает стопроцентное доказательство. У него будет хорошее представление о ситуации, потому что именно поэтому он и написал этот материал, но у него не обязательно будут доказательства, которые приведут к осуждению за коррупцию.
Сколько дел, рассматриваемых MLDI, сосредоточено на уголовном преследовании за клевету?
В MLDI мы рассматриваем множество дел, касающихся злоупотребления законами об уголовной клевете, и в разных странах прогресс в этом направлении различен. В Африке мы добились решения по делу, которое мы передали в Африканский суд по правам человека и народов, постановив, что ни один журналист не должен попадать в тюрьму за клевету. Это был огромный шаг вперед. Мы также добились прогресса в Азии. На Филиппинах, где радиожурналист был приговорен к году тюремного заключения за оскорбление депутата парламента, мы сотрудничали с Центром международного права, и они получили решение ООН, признающее законы Филиппин об уголовной клевете неконституционными. В результате они подали апелляцию в Верховный суд с целью пересмотра этих жестких законов.
Есть ли примеры ситуаций, в которых наблюдается улучшение?
Решение Африканского суда по правам человека и народов, вынесенное нами в декабре 2014 года, стало огромным шагом вперед. В нем было установлено, что ни один журналист не должен попадать в тюрьму по делу о клевете, и в целом было признано, что ни один журналист не должен быть заключен в тюрьму в связи со своей работой, за исключением случаев серьезного подстрекательства – разжигания ненависти. Сейчас мы призываем другие страны опираться на это решение и продвигать правовую систему вперед – путем отмены уголовных законов о клевете. Наши партнеры в Уганде обратились в Восточноафриканский суд с просьбой вынести решение о совместимости уголовного преследования за клевету с демократией и верховенством права; а юристы в других странах подали конституционные апелляции и добивались освобождения журналистов на основании этого решения. Даже в Индии решение Африканского суда используется в продолжающемся оспаривании индийских уголовных законов о клевете. Такой прогресс важен, потому что до тех пор, пока уголовные законы о клевете будут использоваться не по назначению, журналисты будут заниматься самоцензурой, важные истории останутся нерассказанными, а демократическая структура гражданского общества будет подорвана. Именно поэтому MLDI почти всегда будет поддерживать дела, связанные со злоупотреблением уголовным законодательством о клевете, какими бы незначительными они ни казались – со стратегической точки зрения, с ними необходимо бороться.
В 2014-15 годах у нас было выиграл знаковые судебные процессы и мы оказали помощь почти 600 блогеров и журналистов защищают свои интересы в суде. против них. Спрос на наши услуги высок, и все больше журналистов и блогеров обращаются к нам за помощью. Пожалуйста, сделайте пожертвование в наш фонд обороны. и помогите нам помочь им!
