Организация Media Defence подала заявление в Европейский суд от имени Гульнары Мехдиевой. Чтобы прочитать краткое изложение дела в блоге, нажмите здесь. здесь.
Азербайджанская кампания против журналистов
Условия работы Гульнары Мехдиевой сложны. Азербайджан — одна из стран мира с наиболее жесткими ограничениями свободы слова. Свободы прессы нет. Независимые журналисты и активисты подвергаются преследованиям, шантажу и заключаются в тюрьму по абсурдным основаниям. Власти преследуют членов семей тех, кто эмигрировал, и блокируют все независимые новостные сайты.
Всё чаще журналисты, активисты и диссиденты также подвергаются онлайн-преследованиям. Это включает в себя оскорбления в социальных сетях и целенаправленные кампании троллинга, а также взлом и цифровое наблюдение. Некоторые сообщают об использовании специально разработанного вредоносного ПО для взлома их устройств. Другими словами, это персонализированные фишинговые атаки, направленные на компрометацию их паролей и подрыв их способности публиковать информацию, взаимодействовать и организовывать деятельность в интернете.
Почти всегда такие атаки совершают неизвестные лица. Однако мишенями неизменно становятся критики правительства, правозащитники, журналисты и политические диссиденты. Поэтому многие международные наблюдатели пришли к выводу, что атаки, вероятно, связаны с правительством и другими органами власти. Организация цифровой криминалистики VirtualRoad.org даже связала IP-адреса, использованные в конкретных кибератаках, с интернет-инфраструктурой, связанной с Министерством внутренних дел.
Женщины-журналистки и активистки из числа ЛГБТКИА+ сообщества подвергаются особому риску гендерных домогательств. Многие из них стали жертвами слежки и хакерских атак, их интимные изображения или частные разговоры были слиты в интернет. Лица других женщин были наложены на порнографические изображения, при этом анонимные пользователи перепостили контент, даже когда женщинам удалось добиться удаления изображений. Использование подобных тактик часто приурочено к определенным моментам, когда женщины-журналистки занимают видное место в публичных дискуссиях или активно участвуют в организации мероприятий. Это представляет собой явную попытку опозорить, дискредитировать и заставить их замолчать. Amnesty International призвали прекратить эти кампании по гендерной клевете..
Протест
Именно на этом фоне мы представляем Гульнару Мехдиеву – активистку и журналистку, освещающую вопросы прав ЛГБТКИА+ и прав женщин в Азербайджане. Г-жа Мехдиева – видная фигура в Азербайджане: она является главным редактором единственного в стране издания, посвященного ЛГБТКИА+. Она также является одним из основателей правозащитных групп, занимающихся помощью женщинам и девочкам, подвергающимся домашнему насилию. В результате своей работы она неоднократно подвергалась арестам и насмешкам и критике со стороны многих представителей консервативных СМИ.
В марте 2020 года Гульнара Мехдиева организовала протестный марш, приуроченный к Международному женскому дню, в знак протеста против высокого уровня гендерного насилия в Азербайджане. Азербайджанские власти постоянно стремятся пресекать подобные мероприятия. Годом ранее, когда г-жа Мехдиева организовала аналогичный протестный марш, полиция вызвала ее в участок. Там власти заставили ее удалить информацию о мероприятии из ее аккаунтов в социальных сетях, а также посетили ее коллег у них дома.
Однако, несмотря на такое запугивание, протест состоялся, как и планировалось, 8 марта 2020 года. На акцию собралась большая толпа, но почти сразу же вмешалась полиция. Они применили силу для разгона протеста и ареста многих участников – избивали, пинали и бросали протестующих на землю, многие из которых получили серьезные травмы.
Кибератака
Три дня спустя Гульнара Мехдиева стала жертвой кибератаки. Она поняла, что происходит, когда получила серию текстовых сообщений с предупреждением о попытке взлома её аккаунтов. Попытавшись немедленно войти в свои аккаунты, она поняла, что уже слишком поздно. Хакер уже получил доступ к её аккаунтам Gmail, Facebook, Telegram и Instagram. Поскольку её WhatsApp и архивы на компьютере были скопированы через её аккаунт Google, она поняла, что данные также были скомпрометированы.
Госпожа Мехдиева восстановила доступ к своим аккаунтам с помощью друзей. Только тогда она осознала масштаб ущерба. Анализ данных аккаунта показал, что злоумышленник подготовил для скачивания большие массивы данных, вероятно, включая ее электронную почту и архивы социальных сетей, фотографии и другие данные.
Хакер также удалил три группы в Facebook, посвященные ЛГБТКИА+ сообществу и правам женщин, которыми управляла г-жа Мехдиева. Две из этих групп были закрытыми, и в них участвовали представители ЛГБТКИА+ сообщества и жертвы домашнего насилия, которые использовали их как безопасное пространство для обмена личными историями и опытом. В третьей группе размещался контент журнала ЛГБТКИА+, главным редактором которого является г-жа Мехдиева. У этого журнала было более 8,000 подписчиков. Злоумышленник удалил все три эти группы. Г-жа Мехдиева потеряла контент, а также базу участников. Более того, в результате атаки были раскрыты личности участников закрытых групп, что поставило под потенциальную угрозу многих людей, включая несовершеннолетних и других уязвимых лиц.
Участие государства
Гульнара Мехдиева связалась с нами всего через несколько дней после кибератаки. Мы немедленно направили ее в VirtualRoad.org, организацию, которая с 2016 года расследует кибератаки на азербайджанских журналистов. Проанализировав ее сообщения, VirtualRoad.org выявила два IP-адреса, использованных хакером в атаке. Один из этих адресов уже использовался в других атаках на независимые СМИ Азербайджана. Более того, VirtualRoad.org уже связала его с интернет-инфраструктурой, подключенной к Министерству внутренних дел.
В последующие недели появились новые свидетельства возможного участия государства. Всего через несколько дней после кибератаки сотрудники полиции связались почти с 50 участниками одной из удаленных групп в Facebook — группы, посвященной женщинам и девушкам, ставшим жертвами домашнего насилия. Поскольку это была частная группа, никто из ее участников не должен был быть идентифицирован за пределами группы. Полиция посетила многих, кто не был активистом, не участвовал в протесте и не имел очевидной связи с группами по защите прав женщин или другими активистскими группами.
В большинстве случаев полицейские давали странные объяснения причин своих визитов к этим людям. Например, они утверждали, что откуда-то поблизости сбежал преступник и подозревается в том, что скрывается в доме. Полиция вызывала некоторых женщин и девушек в местные отделения. Все они должны были ответить на общие вопросы о себе и членах своих семей. Никаких дальнейших объяснений причин визитов так и не было предоставлено.
Разработка юридического обоснования
Семейное дело адвоката Гульнары Мехдиевой, Зибейды Садиговой, собрала эту информацию. При нашей поддержке Садигова подала заявление в полицию с требованием расследовать атаку. Мы изложили события, включая доказательства причастности государства, и предоставили полиции два IP-адреса, которые использовал хакер. Однако полиция просто отказалась проводить расследование. Они так и не связались с г-жой Мехдиевой и не собрали никаких доказательств. В конечном итоге они заявили, что у них нет «технических возможностей» для расследования по предоставленным ею IP-адресам, и полностью приостановили дело.
Г-жа Мехдиева обжаловала это отстранение в национальных судах. Мы предоставили экстренные средства для поддержки внутреннего разбирательства. Однако азербайджанские суды отказались рассматривать ее жалобу. Не приводя причин и не затрагивая суть ее аргументов, суды на каждом этапе поддерживали решение полиции.
Обращение в Европейский суд по правам человека
В мае 2021 года мы подали заявление в Европейский суд по правам человека от имени Гульнары Мехдиевой. В нашем заявлении основное внимание было уделено неспособности полиции расследовать кибератаку. Мы утверждаем, что их отказ от каких-либо действий нарушил права г-жи Мехдиевой на неприкосновенность частной жизни и свободу выражения мнения. Право в области прав человека требует от государств не только воздерживаться от нарушения неприкосновенности частной жизни и свободы выражения мнения, но и создавать безопасную среду, в которой люди могут осуществлять оба права. Это должно включать эффективные процедуры расследования в случаях подобных вопиющих и гендерно мотивированных нападений.
Кроме того, мы утверждаем, что имеется достаточно доказательств того, что власти действительно были причастны к этой конкретной кибератаке или способствовали ей. Это представляет собой дальнейшее нарушение прав г-жи Мехдиевой. Более того, мы утверждаем, что она явно подверглась гомофобной и сексистской атаке. Эта атака, а также отказ властей отреагировать, представляют собой прямую дискриминацию по признаку сексуальной ориентации и пола.
Наша заявка направлена как на защиту прав г-жи Мехдиевой, так и на достижение более широких результатов. Мы надеемся разоблачить систематические киберкампании, ведущиеся против критически настроенных голосов в Азербайджане. Мы надеемся развить судебную практику таким образом, чтобы в случае кибератак, в том числе против женщин-журналисток, существовали четкие правовые стандарты. Также должны быть разработаны подробные руководства относительно того, что должны включать в себя такие расследования, чтобы соответствовать правам человека.
Постоянное воздействие
После кибератаки Гульнара Мехдиева попыталась восстановить все три удаленные группы в Facebook и вернуть утраченное членство. Хотя некоторые участники и вернулись, она сообщает, что теперь они серьезно обеспокоены безопасностью групп. Если раньше эти группы служили платформами для женщин и девушек, где они могли открыто говорить о домашнем насилии, обмениваться информацией и оказывать поддержку, то теперь большинство из них значительно менее охотно участвуют в них. Аналогично, члены ЛГБТКИА+ сообщества стали менее склонны раскрывать личную информацию или участвовать в обсуждениях.
Тем временем кибертравля журналистов и активистов продолжается. В марте 2021 года хакеры получили доступ к аккаунтам в социальных сетях одной из коллег г-жи Мехдиевой, Нармин Шахмарзаде. Атака произошла всего через день после того, как она сыграла ключевую роль в организации очередного марша в Международный женский день против домашнего насилия. Вскоре после этого анонимные аккаунты начали публиковать порнографический контент, утверждая, что на нем изображена Шахмарзаде, а также фейковые переписки сексуального характера. Адвокат г-жи Мехдиевой, Зибейда Садигова, также представляет интересы Шахмарзаде. Мы рассчитываем на совместную работу по поддержке любых внутренних судебных разбирательств и, при необходимости, на передачу ее дела в Европейский суд.
Если вы журналист или гражданский журналист и нуждаетесь в поддержке, пожалуйста, нажмите здесь. здесь.
Если вы хотите поддержать нашу работу, пожалуйста, нажмите здесь. здесь.
