В знаменательном решении Федеральный верховный суд Бразилии (STF) признал судебное преследование журналистов неконституционным, что стало важным шагом на пути к защите свободы прессы в стране. Это решение значительно ограничит злоупотребления правовой системой для запугивания и замалчивания журналистов. Иск был подан нашим партнером, Бразильская ассоциация журналистских расследований (Абраджи).
В решении суда от 22 мая 2024 года практика подачи многочисленных исков по одному и тому же вопросу в разных местах с целью преследования ответчика и осложнения его защиты была определена как «судебное преследование». Эта тактика часто использовалась для подавления журналистской работы путем перегрузки журналистов и средств массовой информации дорогостоящими и отнимающими много времени судебными разбирательствами.
Дело бразильского журналиста и писателя JP Куэнка Это наглядно демонстрирует глубокие последствия такого рода преследований. В 2020 году Куэнка столкнулась с более чем 140 судебными исками, связанными с одним-единственным твитом, критикующим сближение евангелической и правительственной политики во время президентства Болсонару. Пасторы из Вселенской Церкви Царства Христова, влиятельной многонациональной организации, подали эти индивидуальные иски.
Эти иски были поданы во всех штатах Бразилии, кроме того, в котором проживает Куэнка, что вынуждало его лично присутствовать на каждом из них – ситуация, которая была бы невозможна без ограничений, связанных с пандемией COVID-19. Из 143 исков более 130 были успешно отбиты или отклонены. Организация Media Defence оказывает поддержку Куэнке с 2020 года. Несмотря на эти юридические победы, это серьезно сказалось на благополучии и работе Куэнки.
Эта тактика злоупотребления, заключающаяся в использовании судов для подавления свободы прессы, усиливалась, и в 2021 году организация Abraji назвала это «новой границей» запугивания бразильских журналистов. Хотя свобода выражения мнений в Бразилии улучшилась за последние два десятилетия, при президенте Жаире Болсонару произошел значительный откат назад. Агрессивная риторика администрации в отношении СМИ подпитывала все более враждебную среду для журналистов. Хотя избрание Лулы да Силвы в 2022 году восстановило некоторое доверие и стабильность, существенная часть дел, рассматриваемых организацией Media Defence (15%), по-прежнему приходится на Бразилию, и многие из них можно классифицировать как судебное преследование.
Решение Верховного суда направлено на защиту журналистов от подобного рода судебных преследований. В постановлении говорится, что после установления факта судебного преследования ответчик может потребовать объединения всех соответствующих дел в одно дело, рассматриваемое в городе его проживания. Крайне важно, что суд также постановил, что журналисты или средства массовой информации могут быть привлечены к ответственности в гражданских делах о клевете только при наличии «неопровержимых» доказательств злонамеренного умысла или серьезной профессиональной халатности.
Стандарт определения фактического злого умысла, признанный в настоящее время Верховным судом Бразилии, возник в судебной практике Верховного суда США в знаменательном деле [название дела]. Нью-Йорк Таймс против СалливанаЭтот принцип используется несколькими судами в регионе, включая Верховный суд Мексики, Конституционный суд Эквадора и Верховный суд Аргентины. Межамериканская комиссия по правам человека придерживается аналогичного понимания, и Межамериканский суд по правам человека недавно истолковал ограничения, предусмотренные статьей 13 Американской конвенции, с учетом схожих принципов.
Важно отметить, что в делах о клевете, касающихся государственных должностных лиц, общественных деятелей и вопросов, представляющих общественный интерес в более широком смысле, истец должен доказать, помимо обычных элементов клеветы, что ответчик знал о ложности информации или действовал с безрассудным пренебрежением к истине, то есть с «фактическим злым умыслом».
Решение стало результатом конституционных исков, поданных организацией Abraji и Бразильской ассоциацией прессы (ABI). Опытный юрист по вопросам свободы СМИ и прессы Таис Гаспарян, представлявший интересы Abraji, заявил: «Это решение является значительным шагом вперед в борьбе с судебным преследованием и демонстрирует, что бразильская судебная система ценит свободу выражения мнений. Журналисты и средства массовой информации смогут более эффективно защищаться от исков, направленных на подавление прессы».
Организация Media Defence приветствует это решение как важный шаг вперед для свободы прессы и защиты независимой журналистики в регионе. Скоординированные юридические атаки, преднамеренно подаваемые в нескольких местах для усложнения и увеличения затрат на защиту, представляют угрозу демократическим правам и могут быть мучительным опытом для отдельных журналистов — это решение напрямую направлено на устранение этой угрозы.
Интересует эта тема?
Ознакомьтесь с нашим бесплатным материалом о SLAPP (стратегических судебных исках против участия общественности). здесь и здесь.
Узнайте больше о нашем работает борьба с исками, направленными на подавление свободы слова (SLAPP), и злоупотреблениями в судебных процессах.
